沈雁归忍不住打量程员外一眼，这不守礼法之人，倒是很会钻空子。

“谁跟你说，我朝律法不杀十二岁以下幼子？”

程家小儿有爹撑腰，恶狠狠瞪着沈雁归道：

“你个小贼懂什么？我家有京城来的大人物！她什么都知道。”

程员外朝天抱拳，拱一拱手，“我朝尊儒，学习孔孟之道，《礼记》有明确规定，上不杀老、下不屠小，此为仁道。”

听着义正辞严，还真像那么回事儿。

他又将两指并拢，指向沈雁归和墨承影，“尔等贼寇，公堂作乱，速速放开知县大人和吾儿束手就擒，尚可留你们一个全尸！”

护院小头头得了一眼暗示，上前抢人。

他挥拳袭来，沈雁归后撤半步躲开，右手扣住他的肩，一个将军上马，膝盖顶了他的头颈。

他的大脑袋重重后仰，牙血齐飞，整个人翻倒在地，半晌无声。

程家家丁从后偷袭，沈雁归余光一瞥，侧身握住他的拳，一招苏秦背剑，那人在低空旋转趴地，胳膊明显有断裂的声音。

公堂乱作一团。

程家小儿趁机起身往自己爹身后跑，沈雁归一把抓住他脑袋上的揪，将人拽到身边，两指掐住他脖颈。

“再来，我现在就送他上路！”

权势高位固然能够施压，没有身份约束，更方便为所欲为。

原还想留这小儿性命到明日，让刑部的人走个过场，现在看来全然不必。

该死之人，多留一息，都是对被害人的不尊重！

“住手！”

程怡谨该是认出沈雁归了，可她并未相认，只道：

“他若有罪，理当让律法处置，而非动用私刑，如此扰乱公堂，日后人人效仿，还有何法度可言？”

百姓忍不住替沈雁归说话，“知县目无法纪在先，他们若不如此，便要被知县冤枉死了！”

又质问程怡谨：“你又是何人？区区女子，怎敢插手公堂之事？”

程员外傲气道：“这位是京城礼部尚书的千金！路见不平，自然要打抱不平！”

百姓一听是程家的人，心凉半截，只盼着堂中这两位好汉，能够不管不顾，将那狗官、程家孽子、程员外，全都杀了。

为民除害。

窃窃私语汇集成乱哄哄的声音，好似一方锅盖笼罩在公堂上方，只是再无一人再敢清楚发言。

“诸位莫急。”

程怡谨此时开口，“我已修书父兄，将平芜之事如实禀告，他们会告知有司衙门，相信朝廷不日便会派人来平芜城，处置此事。”

沈雁归内心欣慰，自己没有看走眼。

她又道：“这两位也并非什么盗匪小贼，而是我从京中带来护卫，昨夜入住书院，听闻学子意外身亡，心中好奇，这才命他二人悄悄打探，不想行事鲁莽，与书院之人冲撞。”

百姓也都松了口气。

程员外好似受了莫大伤害，“他们竟然是你指使的？”

不久前在竹屋，程员外说起小儿之事，程怡谨连连点头，表示会借父兄之势为他主持公道。

所以他才会带程怡谨过来。

他现在严重怀疑程怡谨答应帮忙，只是为了名正言顺来公堂发话。

可恨方才还是自己替她挡了那些百姓质疑。

护院小头头察言观色，“他二人偷盗财物罪证确凿，既是程家的人，奴才犯错，程小姐身为主子，也该下狱受刑！”

程员外眼睛一亮。

赵广博声震山岳，“这二位同窗家中贫寒，根本不可能有几十两金银傍身，既无财物，又哪来赃物？那衣裳更是无稽之谈！”

他扒