张寂他们?一路走过，见到山匪流窜，盗寇横行，百姓逃亡。

南方没有?战事，但是?人心?惶惶——“税又高?了。”

“徭役重了。”

“怎么没有?新皇帝啊？我就?说女人成不了事——那摄政公主天天都在做什么啊？今年又是?大旱年，活不下去了。”

“呵，他们?只关心?北地打仗，不管咱们?死?活。那公主根本就?不懂政事，听说朝堂上的人想干什么就?干什么，她?的话根本不管用……”

“嘘！你不想活了？敢妄议朝政？”

“说也不能说，问也不能问，家里没米揭锅，我还不如跟着隔壁三叔他们?一起上山当盗匪得了……”

张寂听茶棚中两个百姓说话时?，押送他的一个小吏用剑鞘拍桌，和?旁边人道：“那小娘子跟了咱们?一路了，以为咱们?眼瞎？过去问问。”

张寂被枷锁扣在桌上的手腕微绷。

他不用回头，他的余光已经看到通身罩着帷帽白纱的妙龄小娘子。

他甚至知道那是?谁。

从出东京开始，她?就?默默跟着这支队伍。起初她?胆怯，不敢走得近。后来一路上人太乱了，不断有?流民和?盗匪经过，她?既怕跟丢又怕被恶徒纠缠，便离这支队伍近了些。

而到今日，她?甚至有?勇气和?他们?一道坐在茶棚下。

张寂不知该说她?天真，还是?勇气可?嘉。

他一路上不搭理她?，当做不知她?的存在，眼看着她?越跟越近……她?那么胆小，竟然没有?因失望而离开吗？

不。

张寂心?想，他其实根本不了解姜芜。姜芜外柔内刚，和?他以为的全然不同。

可?是?一路跟着这样的他，跟着这样的队伍，她?仍是?大胆了些。

眼看那几个贼眉鼠眼的小吏狞笑着，起身要去为难姜芜，张寂突然开口：“她?是?姜太傅的女儿。”

几人一怔，以为自?己听错：“什么？”

一路走来，这位曾经做过禁军统领的青年郎君，任打任骂，从未和?他们?说过一句话。

张寂声音低而淡：“姜太傅如今在朝中的声望，你们?自?当了解一二。纵是?这位娘子不曾带仆役，她?却?是?货真价实的姜家大娘子。你们?最好还是?不要招惹她?。”

小吏们?踟蹰，想起这位指挥使曾经的出身，便各个神色怪异地重新落座。

他们?这样的小人物，当然不知道姜家父女之间的账务，当然不好去招惹那疑似姜家大娘子的小娘子。但是?他们?不敢挑衅姜太傅，却?知道张寂这样的流放者，已经没有?了前途——

“哐！”

坐在茶棚角落里的姜芜身子一颤，看到他们?用刀背打在张寂背上，让张寂上身伏撞在枷锁上，半晌没起来。

他们?恶声恶语：“拿什么乔？快起来赶路！还以为你是?禁军指挥使呢？哈哈，指挥使，给咱们?笑一个呗。”

帷帽之下，姜芜脸色苍白，垂下眼。

她?默不作声地起身去后厨帮忙，再趁机下蒙汗药，看着小二在那方人马告别之前，把下了药的茶水端给官爷。

官爷们?当然舍不得给张寂喝茶，他们?自?己一饮而尽，自?然落得好下场。

姜芜嘴角朝下扯一下。

可?是?即使小小作恶惩罚，她?亦生出担忧：真的能平安走到岭南吗？

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无论西北战事如何，亦无论南方会?如何，东京城中比起往日，热闹也不差多少。

只是?街头百姓行迹匆匆，偶尔会?聊两句对政事的担忧。而再瞥到路边的卫军，百姓们?便仓促离开