官场上混迹了几十年的油子, 谁的手上没有几个过命交情的朋友？纳公爷虽然做官不怎么样, 但是他很够哥们儿义气, 八大胡同都能带着一块儿逛的同僚, 友谊绝对超越酒肉朋友的范畴。户部的、吏部的、兵部的、翰林院的，纳公爷可说交友无数。薛尚章是靠着军功打下了一片基业, 他不是, 他靠吃花酒、打茶围和诸位高官王大臣们交朋友。大英律例明文规定, 官员不得宿妓嫖娼, 但这都是明面儿上需要遵守的条例。私底下呢，有几个爷们儿是干净的？家里花儿哪怕是从菩萨净瓶里摘下来的，也有腻味的时候。纳公爷热衷于牵线搭桥, 碰上督察院突击的检查，他还能帮着打掩护。违律偷腥得逞后那种快乐, 远比俯首帖耳听人支使强多了，因此论起人脉来，纳公爷称第二, 没人敢称第一。

人脉一广, 就便于行事。皇帝近来正为赋税的事困扰，薛尚章使人下绊子，把户部的账目弄得一团糟, 纳公爷就打算从这上头下手，先把皇帝亟待解决的事儿解决了, 也算立了头一件功劳。

不久的将来终会走马上任的国丈爷, 开始了紧锣密鼓的计划。六部官员他都熟, 户部尚书是薛尚章的门生，因为与薛尚章关系太铁，几乎没有突破的可能。那除了尚书，还有能下手的没有？当然有，侍郎能与之分庭抗礼，可纳公爷和侍郎交情平平，于是让郎中打听明白侍郎常喝花酒的地界儿，买通那家的鸨儿，把侍郎带进了一个从未进过的包间。

水灵清嫩的姑娘，自然深得老江湖的喜欢，人家正情热时，纳公爷闯了进去，一巴掌扇在姑娘脸上，“好下贱东西，白疼了你！”

欢场上也是讲规矩的，开了脸的红倌人跟谁都是跟，这种刚梳拢①的却不一样，一般被人长期包下再不接客，谁走错屋子，谁就犯了大忌讳。

侍郎一看，“哎呀，齐中堂。”

纳公爷迟迟回过眼来，“哎呀，大水冲了龙王庙！”

于是大事化了，结下了交情，虽然带了点胁迫的味道，但总比闹起来好。纳公爷拿到了那本真账直上御前，十分虔诚地对皇帝说：“奴才愿为主子分忧。”

皇帝修长的手指翻动账册，一方面对薛尚章之流更深恶痛绝，一方面头一次对纳辛有了真诚的好脸色。

“齐大人这回功不可没。”皇帝笑了笑，“竟出乎了朕的预料。”

纳公爷诚惶诚恐的模样，小心翼翼道：“这本是奴才分内，主子说出乎意料，实在让奴才汗颜。想是奴才往常还做得不够，未能为主子排忧解难，往后奴才定要殚精竭虑，以报主子恩典。”

皇帝很称意，但也未让他起身。纳公爷在脚踏前跪着，皇帝在南窗宝座上坐着。君臣相隔不过五六尺的距离，皇帝微微倾前身子，和煦道：“你难得立一回功，不借此机会讨要恩赏么？”

纳辛脑袋摇得响铃一样，“为主子办事，哪里敢讨要什么恩赏。只是我那闺女……就是齐嘤鸣，她还在主子宫里伺候呢。臣没有旁的想头儿，只求她犯糊涂的时候，主子能法外开恩姑息她，就是对臣最大的恩典了。”

皇帝哦了声，心说糊涂她爹并不糊涂，其实一点就透。以前不过是拿着俸禄蒙事儿混日子，朝廷好赖都不和他相干。如今闺女进了宫，迟迟不见有下文，他也开始着急了。一着急，头子就活，无论是从哪儿弄来的账册，横竖这回是表明了立场，要当主子的好奴才了。

“你放心，朕很疼她，过两天要招她到跟前来。朕的日常起居都得先让她明白，她到底和别人不同些，这会子先不忙，你和家里都可放心。”皇帝说罢，似乎才想起齐大人还跪着呢，便抬了抬手，“伊立吧。”

皇帝虽没有完全点破，那句和别人不同些，就已经给纳公爷吃了定心丸。纳公爷长出一口气，起身谢了恩，皇帝赐座