看着眼前已成为了灰色沙漠的小田原街道，小野寺两手不停地抓挠着地上夹杂着小石子和火山熔岩弹的火山灰，他发现自己在号啕大哭却没有一滴眼泪。不知为什么，戴着头盔的他，身上穿着满是灰和泥土、到处都裂着口子的陆上自卫队野战服。脸被擦伤了流着血，右手的手背和四根指头的第一节关节，全蹭破了，满是鲜血, 左手背上还有一道深深的斜着的伤痕。奇怪的是，身上的裤子和鞋，还是自己的灰色法兰绒裤和短靴，只是到处都挂破了，有的地方被烧焦了还沾满了灰。

待他知道，那不是喷火的当日而是第二天，是在那以后的事了。外观模样已改变了的富士山，发出红色的火焰光，还在默默地继续喷着烟雾，洒着火山灰。从小田原也能看见，箱根的新熔岩在发出红黑的光亮，滚动着流过山的表面，几乎要将睫毛烤焦的热风狂暴地吹过四周。等神志清醒以后，他好几次都冲动地，想要冲进那夹杂着火山灰的热风中去。想到玲子就被埋在这灼热而粗糙的火山灰下面，他便不由得想大叫着，把这些火山灰渣统统踢飞。

回到撤离计划总部后，中田和幸长说的话，他一句也听不进去。他吵闹着，逼总部次长让自己到救援队的第一线最危险的地方工作。然后，在不问可否的情况下，他就擅自跑到了第一线，临时任命书，还是后来用电传给他补发过去的。

曾被设置在群马县相马原的第十二师团司令部，由于关东山地的连续喷火而危险逼近，被迫转移到了熊谷教育队本部。从属于它的D—2也因此搬离环保部，移到了新潟县新发田的第三十普通科连队。小野寺独自一人跑到这里以后，去了越后高田的第二连队，帮助长野和松本地区的居民撤退。为了从事更危险的工作，他和 107工程大队的工作人员一道，为了救出因地震、塌方和熔岩，而受困于继续喷火和发出轰鸣的浅间山与鸟帽子山的町村居民，他勤奋地工作着。那样的日子，真是可以用“废寝忘食”这几个字来形容。尽管周围的同伴都苦口劝他稍微休息一会儿，可他却总是一副充耳不闻的样子。虽说是废寝忘食，但偶尔也有入睡的时候。然而，究竟什么时候在哪里睡的却记不住了。有时猛然睁开眼，他会发现在工程队的帐篷里，有时在卡车的驾驶室，有时又在被遗弃的无人的破房屋里。当然，在这种状况下，无论喝什么吃什么都索然无味。

一个多月的时间里自己做了些什么，完全没有任何系统的记忆。有时候，握着有固定铁板顶棚的陆上自卫队吉普车的方向盘, 躲开左右坠落的石块，而疾驰在塌方的悬崖下；有时候，又木然地听着紧紧挤在后部车厢里的妇女儿童发出的惨叫，他们因害怕掉落在铁板上发出巨响的石头，而尖声叫喊着；有时候，用推土机去排除淹没了道路的泥沙，刚做完又马上在巨大的岩石上套上钢绳，向后面的61式战车发送拖动石块的信号；或者小心地把炸药雷管，一根一根地往岩壁的孔穴里插进去。他也抱过脸上糊满泥水、哭个不停的幼儿，不时回头注意跟在身后，脸上充满恐惧的男男女女，走到桥已被冲垮的河岸边，蹚过打着旋涡的浑浊的河水。还有的时候，他突然毫无理由地，朝比自己高过一个头的苏联水兵长满胡子的脸打过去，那应该是发生在直江津港口的事，随即他就被另一名苏联水兵推到了海里。

那些记忆，只剩下些零星片断。如果说还有一点持续性的东西，就只是对灰色的风，不断萧萧吹过凄凉的“心中的旷野”的记忆。 有时，当那个名字从这个狂野中浮现出来，自己便会用职业杀手的机械性的动作，把那个名字深深地摁入黑暗冰冷的水底中，然后又用另一只手灭掉它。——总是这样地不断重复。

偶尔也会突然想，自己究竟在干什么，只觉得自己已经是半死状态。不，是已经死了。心已经死了，但距肉体死亡还有点时间，于是自己不得不继续着