深蓝色的夜幕中星海闪耀，晨风很凉，郑郎中紧一紧身上夹袄，跟看门的老家人说了几句话。小厮牵来家中骏驴，郑郎中便骑上骏驴，带着提灯笼的小厮出了门。

身后传来院门缓缓关合的声音，在这一带，开关门的声音起起落落，时不时还传来几声犬吠，惊破凌晨的寂静。

郑郎中一路上遇到不少朝中同僚，大家打声招呼，一并往皇城去。郑郎中官居五品，他这官衔，不论大朝会还是小朝会都有了参加的资格，说来是体面的事，只是他家境贫寒，如今住的是朝廷给贫困官员住的宅院，这宅院租金远低于市面，说来是朝廷对贫寒官员的照顾，可如今帝都屋贵，内城的安置屋舍郑郎中没赶上，只能住到外城来。

外城如今也是极繁华地界儿，只是离皇城远些，故而需更早起床，赶去早朝。

伴着骏驴的踢嗒声，出了官巷，拐弯就是从外城到内城的青云大街，此时青云大街两畔白天极喧嚣热闹的店铺大半黑着灯火，还未开张。也有几家铺子门外挂出灯笼，这多是食铺，里面卖各种晨食，专为去内城的官员准备的。

郑郎中爱吃鸡汤面并两个胡饼，跟着他的小厮把骏驴交给店家照顾后也进来一起吃早饭，小厮吃的跟主家一样。主仆二人正在用早饭，就听一声“郑兄”，随之踱步而来一位同样五品官服的红袍青年男子，郑郎中与小厮立刻捧起嗖嗖嗖喝掉碗里最后一口汤吃掉最后一口饼，小厮啪的把饭钱在桌上一放，起身道，“老爷，我去牵驴。”

“去吧。”郑郎中起身和来人打个招呼，“唉呀，许兄来了。”

来人许郎中，与郑郎中一样都是在刑部当差。两人是同乡同窗的情分，不过，关系一般。当然，这也许只是郑郎中自己对二人友谊的看法。

许郎中有个特点，与郑郎中一起吃饭从不付账，抠的郑郎中见他就一肚子火。郑郎中与许郎中住的近，两家隔壁邻居，许郎中蹭郑郎中的早饭就蹭过不知多少回。郑郎中为了避开许郎中，每天出门前得跟做贼似的先打发小厮看看许家有动静没，实在是被许郎中蹭饭蹭烦了。

“老郑你今天怎么这么早，我还到你家找你来着，你家门房说你先走了。”许郎中见郑郎中吃好要走，与店家道，“给我包两个胡饼。”自己结了账，与郑郎中同行。

郑郎中心说这小抠儿怎么没赖我与他一并结账，也不好多说，便与许郎中一道出了店门。许郎中的坐骑也是一头骏驴，俩人骑驴同行，一边走一边闲聊。许郎中状似无意的跟郑郎中打听，“我听说三殿下明言规定了不许收受金银，是不是真的？”

“这不必三殿下规定，律法就是这样规定的，收受金银，那叫贿赂。”郑郎中坐在骑背上一晃一晃，铁面无私的说。

许郎中驱驴凑近了些，“我不是这意思，我是担心三殿下为人肃穆不好相处。”

“你担心什么，你又不跟着三殿下当差。”

“我替你担心呗。”许郎中一片善心模样。

郑郎中没说什么，当初三殿下要驾临刑部，从尚书大人到两位侍郎都有些麻爪，实在是三殿下不论政治前程，还是朝中人品，都很令人堪忧。

先前同太子殿下争储位的就是这位殿下，如今太子殿下正位东宫……

争储失败还罢，太子殿下毕竟宽仁为本，结果，这位以往风评颇佳的三殿下不知是不是因争储失败大受刺激，一改往日温文，变得不可理喻起来。先是大庭广众之下羞辱裴相，接着当朝骂晕御史。

三殿下要来刑部，不论尚书大人还是两位侍郎既不想体验被三殿下当众羞辱的滋味，更不想被他骂晕。故而，当真是小心翼翼以待。

三殿下要审案，还将整个刑部性子最差的郑郎中派去听凭三殿下差谴。

郑郎中此人，