去找丹尼卡医生，请求免除自己的作战任务，并遣送回家。他找到了正坐在帐篷外一只高凳上晒太阳的丹尼卡医生。

“五十次任务，”丹尼卡医生摇着头告诉他，“上校要求飞满五十次。”

“可我只有四十四次！”

丹尼卡医生不为所动。他是一个模样愁苦、长得像鸟的男人，有着衣冠楚楚的鼠辈常见的那么一张刮刀脸和修饰过的尖细五官。

“五十次任务，”他还是摇了摇头，重复道，“上校要求飞满五十次。”

<hr/>

【注释】

[1] 亚伯拉罕的侄子，居住在所多玛城。耶和华决意毁掉堕落的所多玛和蛾摩拉二城，乃差天使前去营救罗得一家。逃离时，罗得的妻子在后边回头一看，就变成了一根盐柱。见《圣经·创世记》。

[2] 爱尔兰传说中的悲剧人物。她未出生时就有关于她的美貌将引起战争和流血的预言，后来丈夫果然因此被人杀害。康纳尔王见得不到她，便把她转送给她的杀夫仇人，路上她跳下马车，触岩而死。黛特的故事对19世纪以后的爱尔兰文学影响很大。

[3] 见艾略特的诗作Sweeney among the Nightingales。

[4] 作者随意选取的原子量，正好对应以爱因斯坦命名的人工合成元素锿。在第39章“不朽之城”中有照应。

[5] 耶稣十二门徒之一。