陈廷鉴父子俩势同水火碰面就吵，可苦了缩着肩膀等在外面的陈廷实。

陈廷实这人，从小到大都活在亲哥哥的影子里。

哥哥是天纵奇才，九岁考得童生，十二岁成秀才，十六岁中举，十九岁的状元郎！

陈廷实却没有读书的天分，本来就不太聪明，越是被周围的人拿去与哥哥比较，他越读不进去书，最后干脆破罐子破摔，不挣功名了，跑去自家田里种地！面朝黄土背朝天，虽然身体上辛苦，可再也没有人指望他去读书，陈廷实的心里反而特别轻松，就像终于卸下去了一块儿大石头！

老老实实种地的陈廷实，没有因为那些比较怨恨过自己的哥哥，相反，他对哥哥十分钦佩与感激！

要不是哥哥当了官，他与母亲在老家的日子不会越过越好，要不是哥哥当了官，他也不会娶到本镇最漂亮的姑娘为妻！

“大哥，刚刚是我先站起来的，你别怪敬宗。”

重新进来，陈廷实神色惭愧地劝道，怪他起身迎侄子乱了尊卑，反倒令侄子挨了骂。

陈廷鉴摆摆手，不想多谈自家的犟种。

陈廷实又看向书桌上的信，忐忑问：“公主的信，是给皇上的？会不会嫌弃咱们家里简陋？”

种了大半辈子地的陈廷实，从未想过家里能住进来一位公主！

公主过来后露面的次数不多，每次都戴着面纱，但光看那身影与面纱下模糊的眉眼，都能看出一定是位仙女似的美人。

想到公主会向皇上抱怨自家，陈廷实额头都开始冒汗了，看那两封信如看催命符。

陈廷鉴看了一会儿信封上的字，摸着长至胸口的胡子道：“你多虑了，公主通情达理，绝不会为了这些琐事浪费笔墨。”

看公主的落笔，轻快平和，再联想昨日妻子说公主居然喊了她娘，就知道公主对家里的安排并无不满，除了老四。

陈廷实信他，哥哥打小就这样，做什么都成竹在胸。

他又偷瞄了几眼哥哥的胡子。

哥哥不仅才学强他千万倍，容貌也俊秀，年轻时就不提了，如今都五十岁了，依然风度翩翩，一把长髯打理得比女人的头发还要顺滑，根根分明，丝毫不会让人觉得邋遢臃肿。

难道京城的官老爷都兴这种胡子？

陈廷鉴忽然道：“我也要给皇上写封折子，二弟先回去吧。”

陈廷实点点头，喊来小厮，又把这两箱子账簿抬回去了。

他们这一房住在陈宅的东院，分别是陈廷实、齐氏夫妻，儿子陈继宗一家三口。

齐氏坐在堂屋。

与孙氏一样，她只穿着白色孝服，脸上也没有用胭脂水粉，只是齐氏姿容艳丽又擅长保养，丝毫看不出已经有了四十岁的年纪，竹叶眉丹凤眼，自有一股当家夫人的精明强干。平时陈廷实站在她身边，不像丈夫，更像一位管事，对她唯命是从。

瞧见丈夫把账簿又抬回来了，齐氏撇嘴一笑：“大哥没看吧？”

陈廷实感叹道：“大哥相信咱们，叫咱们继续打理。”

齐氏慢条斯理地喝茶，等下人们都走了，她才低声讽刺道：“什么信不信的，那是大哥人在京城，高官厚禄，既有皇上赏赐，又有底下官员孝敬，根本看不上咱们家里的这点田地商铺产业，倘若他这次不是丁忧，而是被皇上厌弃丢了官，他回来的第一件事就是跟咱们争家产。”

陈廷实不爱听这话，给她讲道理：“咱们家祖产就只有五十亩地，如今田地多了，铺子也开了好几间，全靠大哥每年往家里送银子，就算哪天大哥真想要回去，那也是他应得的。”

齐氏：“呸！他是寄了银子过来，可那是他孝敬母亲的本分，而且就那么一点银子，要不是我精打细算今天挑