转运司衙门的前院里，一字排开五辆大车，上面都装着巨大的棉包。马已卸了牵到后面马厩喂料，只有几个公吏守在那里。

王拱辰一边走一边对徐平道：“你一直讲彩棉的颜色要一样，而且留种之后每年产的棉花颜色也要一样，如此下来营田务产的合规的彩棉也不多。这里运来的是五彩棉花，每种颜色一车。今年只有这么多，再多可是真没有了，只能等到下年。”

徐平道：“够了，够了。对了，这些彩棉的籽棉有没有一起运来？”

“都在车上呢，不然哪里会有这么多。都漕，要我说，这彩棉短小脆硬，洛河边上的纺织场务里根本就用不了，还得用老法子用纺车慢慢纺纱。如此一来价钱必然就贵，再加上颜色不鲜艳，卖给谁去？这彩棉总感觉是个鸡肋，不知用来做什么。”

徐平笑道：“天生万物自有用处，我们觉得没用，只是因为还没找到用的方法而已。彩棉虽然纺纱织布多有不便，但却有自己特别的用途。”

一边着着，一边走上前去。

守在车旁的公吏急忙行礼，按照吩咐，揭开车上的棉布，让徐平查验。

这些彩色的棉花极具自然界天然产物的特色，是分成各种色彩不错，但每一种的颜色都显得昏暗，与染色的鲜亮颜色一比，就黯淡无光。泄气的话，就是王拱辰说的，鸡肋一般，既比不上染色的颜色鲜亮，也比不上染色的价廉，两头不靠。积极一点说，在徐平前世这叫作绿色无污染，前途无量。可惜这个年代的人，绿色无污染的东西太多了，实在对这优点提不起兴趣，而且白棉染色一样用的是天然染料。

看过车上的货物，徐平对王拱辰道：“想不想知道我要拿这彩棉做什么用？”

“自然是想！种这点彩色棉花，我可是郁闷坏了，又不知道有什么用处，你吩咐得还郑重其事，我一点也不敢马虎。现在种出来了，总得让我知道干什么用。”

“好，我带你去看！”

徐平吩咐几个公吏，从车上卸了棉包下来，用个小独轮车推了，跟着自己王拱辰走。

见徐平让卸的都是籽棉的碎棉花包，王拱辰奇道：“咦，怎么是要用籽绵吗？那有什么用？就是这棉花的颜色种起来费劲，做成棉紊包起来，连颜色也看不见了！”

徐平微微一笑：“跟着我来，到了地方你就知道是做什么用了。”

王拱辰满头雾水，实在想不出徐平要用彩棉干什么，只好随着一起去。

出了转运司衙门，从旁边的小路一直向后去，绕到衙门的后面，有一条小河。小河边上有一排新建的房屋，前面带着一个大院子。这院子戒备森严，门前站了守门的兵士，周围还不住地有兵士巡逻，也不知道里面有什么重要物事，还是住了什么重要人物。

王拱辰越发看不懂，就连转运司的衙门也没有这么严密的防备。若说重要，西京城里的钱庄可算是要地了，也没见有这么多人看着。

徐平带着一路前行，到了院门前，守门的兵士叉手唱诺：“属下见过都漕。”

指了指身边的王拱辰和随行的一众公吏，徐平道：“我进去有事情，这是营田务的王提举，随我进去有公务。那些人都是随在我的身边，你们可要记清楚了，还要派人跟着。”

兵士应诺，当下便就有人拿了个册子出来，记了众人的姓名以及进入的时间。一切都记妥当了，才又派了两个人，随着徐平等人一起进了院子。

王拱辰越看越奇，这防备森严的样子，可比钱庄严得多了。

进了院子，走不多远便就闻到了刺鼻的烧碱味道。王拱辰越发奇怪，这里难道是处场务？不知制的是什么东西，搞得这样神神秘秘。

穿过第一进院子，到了第二进，王拱辰一看，这才明白过来