陈继宗毕竟是陈廷鉴的侄子, 陵州知府审理完此案后，立即将案情呈递到了京城。

景顺帝性格温和仁厚，而这份温仁主要集中表现在他想偏袒的臣子身上, 所以即便有人将对方的罪证一一摆在他面前，他也能装糊涂, 不肯重罚对方。

景顺帝倚重信赖自己的内阁，信赖到他自己在后宫享乐，完全把朝政交给内阁。

阁老们或许政见不同，但都是他的心头肉，其中就包括陈廷鉴。

如果陈廷鉴想偏袒亲侄, 景顺帝会网开一面, 找借口打陈继宗一顿板子再放了, 可陈廷鉴不想偏袒, 亲自把侄子送进大牢，态度坚决, 那景顺帝也就不再费心, 批准了对陈继宗处以绞刑, 并且亲手题写“铁面无私”的四字匾额，派人送往陵州府。

匾额送到石桥镇的陈家, 已经是九月中旬。

陈廷鉴跪接了匾额, 将匾额高悬在陈家主宅澹远堂内，带着一家老小拜了三拜，并以齐氏母子为例, 再次告诫家人不可贪赃枉法、祸害乡邻百姓。

华阳看向陈廷实。

齐氏母子关在知府大牢, 用不了多久就要问斩, 郭氏带着陈家的厚礼回了娘家, 虎哥儿据说是送去了远地一座名寺。

整个东院, 如今就剩下陈廷实一个主子。

年近五旬的男人，耷拉着肩膀脊背微弓，孤零零地站在那，显得很是可怜。

华阳对他却没有半点同情，无论齐氏贪污还是陈继宗祸害民妇，这都是发生在他身边的事，陈廷实竟然蠢到毫无察觉。

看看陈敬宗，她只是用欣赏的眼神打量过两位夫兄几次，陈敬宗都发现了，还在那阴阳怪气她可能会养男宠，如果华阳真想养男宠，也许这边她刚把男宠选好，陈敬宗就杀过来了，怎么可能叫人给他戴二十多年的绿帽。

华阳更欣赏公爹的雷霆手段，彻底铲除了陈家祖宅这边的两个祸根，回京时再把陈廷实这个老实人带回去就近盯着，“纵亲犯科”这个罪名便大概再也无法扣在公爹头上。

.

陈廷鉴收到帝王赐字的第二天，陈宅来了一位贵客。

通常遇到服丧，丧期主人家不宜出门，宾客们冒然上门也是失礼，除非有符合情理的理由。

既然是贵客，陈廷鉴将三个儿子都叫了过来，父子四人齐齐来到门前。

陈宅门外，又围了一圈跑来看热闹的百姓。

一个媳妇原本正在家里打扫院子，听到街上喧哗，丢了扫把兴致勃勃地赶来，挤到人群中间，往前一探，就见陈宅门口停了一辆十分气派的马车，车后跟着八个强壮的侍卫。马车之前，站着一位头戴翼善冠身穿绛紫衮龙袍的肥胖男子，看背影腰比水桶还粗！

“这是谁啊？”

“废话，咱们陵州城就一个湘王，你说他是谁？”

这时，陈廷鉴父子出来了，由陈廷鉴带头行礼：“草民拜见王爷。”

百姓们都叫他阁老，然而他现在丁忧在家，没有官职在身，是以自称“草民”。

湘王白胖脸小眼睛，笑起来像个弥勒佛。

他虚扶一把，叫陈廷鉴免礼。

陈廷鉴看他一眼，垂眸道：“不知王爷造访寒舍，有何贵干。”

湘王没有急着回答，而是摸着自己的小胡子，笑眯眯地打量陈廷鉴。

他与陈廷鉴可是老熟人。

陈廷鉴十二岁中秀才的时候，嫡母太妃就在他面前狠狠夸了一通陈廷鉴，叫他以陈廷鉴为榜样。等陈廷鉴十六岁中了举人，嫡母又把陈廷鉴拎出来夸，夸的有多好听，对他的嫌弃之词就有多难听。湘王便跑出来，亲眼看看陵州府这位百年难出的才子到底长什么样。

年轻时的陈廷鉴自然不必多说