火是从东宫烧起来的。
昭文帝带着大皇子祭过天地祭过皇陵祭过祖宗,大礼整整进行了一日。纵使大皇子身强力壮也有些吃不消,尤其太子的大礼服镶金嵌玉刺绣缝制,用料实诚,十几斤的重量绝对是有的。六月的天儿,大皇子没中暑,已是身子骨儿很不错了。当然,他在袖管儿里笼了一锦囊的冰,才堪堪撑了下来。
正礼结束,昭文帝命太子回东宫换了常服再到正殿大宴宗室群臣。
太子回去换衣裳,昭文帝其实也累,去了内殿休息。眼瞅着时辰将至,太子还未回来赴宴,昭文帝就打发内侍前去东宫瞧一瞧。内侍尚未出得殿门,东宫的火已经烧起来了。
小内侍来回禀东宫走水的消息时,身上都是哆嗦的。
昭文帝一听,立刻直起身子问:“太子何在?”
小内侍哭道:“奴才过来回禀时,还未见到太子。”
昭文帝起身,大步出了殿门,果然东宫方向已见隐隐火光烟气。昭文帝就要往东宫去,此时宴会就要开始,来赴宴的,除了宗亲就是重臣,首辅彭老相爷见昭文帝要去东宫,连忙道:“皇上,东宫忽然失火,事起蹊跷,臣愿意代皇上亲去东宫!”大喜的日子,东宫忽然失火,如今太子还不见踪影。太子有个好歹,毕竟是储君,但皇上一旦出事,便是山崩之险。
彭老相爷这样一开口,诸人皆劝昭文帝万金之躯,坐不垂堂。自己的太子都生死不明了,昭文帝一国之君,正当壮年,素有气魄,道:“宣杨征、范瑜各率两千禁卫军、两千御林军至东宫护驾!”厉眸一扫,昭文帝道,“吴双,你跑一趟。”吴双为侍读学士,文采非凡,昭文帝喜他文采,近些时候的谕旨多出自吴双之手,故而,得以近前服侍。不然,这种场合,依吴双的官阶,偏殿都没有他的位子。
太子在东宫生死不知,昭文帝哪里还坐得住,直接就往东宫走。后面一群宗亲重臣相随。半路上就看到杨征杨大将军带着吴玉,后面黑压压地侍立着整齐的禁卫军。昭文帝微颔首,免了他们的礼,便带着几位皇子、宗亲重臣往东宫去。
东宫失火,后头慈宁宫也不是聋子。方太后连忙派了小太监去东宫。一时,小太监满脸鼻涕眼泪地回报:“东宫烧成一片,火尚未救下,亦不曾看到太子殿下的身影。皇上带着宗亲大臣们都过去了。”
这么一说,太后也坐不住了。
宫妃公主诰命们苦劝无用,景惠长公主道:“皇上身边既有外臣,宫妃、小公主们都在这里等着,我们随母后过去。”
方太后满心担忧,也未多说,便扶着景惠长公主的手过去了,后面还有景淑、景怡长公主相随。姚馨有县主之位,她也跟着母亲景惠长公主来慈宁宫赴宴了。景惠长公主有心叫女儿回去,无他,姚馨有身孕呢。只是,太后面前,又是这个节骨眼儿上,她也不大好开这个口。景惠长公主给女儿使了眼色,姚馨几步快走伴在母亲身畔。
昭文帝此人,平生从未有过如此狼狈景象!
“孽障,你敢谋反!”
杨征捂着胸口倒在地上,吴玉冷冷地拭去剑上的血痕,四皇子的容色安然而无辜:“父皇此言何意?儿臣此举,不过效父皇而为。父皇应该赞儿臣一声青出于蓝方对。”
昭文帝气得浑身发抖,问:“太子呢?”
“儿臣听说,当年,儿臣母妃的院里,也是这样一把火,就什么都没有了。”四皇子脸色一肃,冷冷道,“父皇一口一个孝温皇后是您的原配,您将儿臣的母亲置于何地?儿臣的生母,从来不是什么不知名姓的宫人,儿臣的生母,是生产之后便被皇上烧死的原配,许王妃。”
想到许王妃,昭文帝更添三分怒火,那个出身罪臣临川侯的女人!那个险些害他身败名裂的女人!昭文帝叱喝:“孽障